Московская метрополия представляет собой не сплошную зону, подчиненную столице, а многоуровневую систему с собственными центрами притяжения, такими как Дубна, Сергиев Посад, Серпухов, Наро-Фоминск, Протвино, Оболенск, Орехово-Зуево, а также региональные центры сопредельных регионов. Об этом свидетельствуют результаты анализа больших пространственных данных, которые получены во время исследования НИУ ВШЭ «Новые модели пространственного развития. Международный опыт и актуальная ситуация в России». Под Московской метрополией понимается Москва, Московская область и восемь соседних регионов Центрального федерального округа.